Il migliore affumicatore orizzontale. Prezzo, modelli e scelta

Scegliere il migliore affumicatore orizzontale tra prezzo, modello e tipologie è facile se sappiamo cosa guardare e valutare al momento dell’acquisto. Per questo abbiamo realizzato questa semplice e pratica guida alla scelta del miglior affumicatore orizzontale offset per barbecue e grigliata all’aperto.
In questo post scopriremo cos’è un affumicatore orizzontale e perché è indispensabile, le tipologie di affumicatori orizzontali in commercio, perché vale la pena acquistare un affumicatore grill di questo tipo e come si utilizza per il barbecue.

Prima di iniziare è utile ricordare come l’affumicatore orizzontale sia uno dei più apprezzati strumenti per barbecue da parte di tutti quei grillmaster che amano stupire familiari e ospiti con il top de BBQ. Di fatto questo speciale tipo di barbecue sta risultando sempre più un must-have per gli appassionati delle grigliate grazie alla grande versatilità e alla capacità di garantire carni stupende e estremamente saporite al top!
L’affumicatore orizzontale è infatti capace di innalzare gli standard qualitativi di ogni BBQ con preparazioni impossibili da ottenere in altre modalità di cottura. I risultati sono belli ed evidenti. Facile innamorarsene per non abbandonarlo mai più!
Vediamo ora perché l’affumicatore orizzontale è una delle migliori scelte che si possa fare se amiamo grigliare all’aria aperta godendoci buon cibo e buona compagnia tra il verde o a bordo piscina.

Che cosa è l’Affumicatore orizzontale offset?

Con “Affumicatore orizzontale” si definisce uno dei più popolari e amati affumicatori da giardino e da esterno attualmente a disposizione tanto da essere diventato negli States la tipologia preferita dai grillmaster che partecipano alle competizioni di grigliata a livello nazionale e internazionale.
I vantaggi? Sono parecchi e in questo articolo li vedremo. Sappi intanto che il principale è dato dall’alta qualità di cottura delle carni che riesce a valorizzare a pieno ogni tipo di taglio oltre a rispondere ad ogni esigenza.

Negli USA l’Affumicatore orizzontale è chiamato con diversi nomi. A seconda della marca produttrice, del rivenditore e dello slang locale potremmo sentirlo chiamare come “Offset smoker”, “Pipe smoker”, “Side firebox” e “Barrel”.
Qui in italia viene principalmente chiamato “Affumicatore orizzontale” oppure “Affumicatore Offset”.
Il primo nome descrive lo sviluppo della struttura, che per l’appunto risulta ad andamento longitudinale. Nel secondo caso, con “offset” (in italiano “sfalsamento”) si descrive invece lo sviluppo sfalsato a due livelli di quota differente a cui sono posti la parte grill rispetto alla camera di combustione.

Di fatto ogni nome descrive uno dei tanti aspetti che contraddistinguono l’affumicatore dagli altri modelli: il termine americano “Barrel”, ad esempio, ricorda la forma a “barilotto” dell’affumicatore e il “Side firebox”, invece, la presenza laterale del focolare rispetto alla griglia.
Sappi comunque che tutti questi nomignoli indicano lo stessa precisa tipologia.

Il bello dell’Affumicatore offset è quello di essere uno strumento adatto a cucinare un’ampia gamma di carni diverse. E’ utilizzato con successo soprattutto per la preparazione di costolette, petto e grandi tagli di maiale e bovino.
Può essere anche utilizzato per ogni altra tipologia di carne che si voglia affumicare o grigliare come possono essere pure il pollo (ali, cosce, pollo intero), le salsiccie, gli hamburger e gli hot dog.

Modelli di Affumicatore orizzontale: i tipi più diffusi

Quando si parla di Affumicatore orizzontale sono essenzialmente due le tipologie tra cui scegliere:

• Affumicatore offset tradizionale;
• Affumicatore offset a flusso inverso

Dal un semplice punto di vista pratico, anche i meno esperti possono riconoscere al volo quale dei due tipi stiano guardando semplicemente osservando il posizionamento del camino.
Infatti l’Affumicatore offset tradizionale localizza il camino nel punto più lontano dalla camera di combustione (il focolare). Viceversa, l’Affumicatore offset a flusso inverso possiede un camino posizionato vicino alla camera di combustione.
Questa differenza, come vedremo, si ripercuote sul tipo di cottura ottenibile.

Nell’Affumicatore orizzontale tradizionale l’area più calda dello strumento è quella più vicina al focolare. Ciò significa che si rischia, soprattuto se non ci abbiamo ancora presa la mano, di avere una cottura irregolare per evitare la quale sarà necessario ruotare le pietanze.
Il vantaggio è quello di permettere, una volta che si è presa confidenza con il suo funzionamento, di variare l’intensità di cottura di ogni cibo a seconda di dove lo si posizioni.
Questo consente di cucinare in contemporanea carni con diverse esigenze di temperatura e tempistica. Maggiori sono le dimensioni dell’affumicatore e maggiore sarà la variabilità di temperatura tra le differenti aree di cottura.

L’Affumicatore a flusso inverso è stato pensato per ridurre il bisogno di rigirare la carne durante la cottura, cosa che lo rende più facile da utilizzare. Questo risultato è ottenuto dall’impiego di un deflettore in acciaio la cui presenza porta ad alcuni vantaggi tra cui il principale è quello di protegge la carne dall’azione del calore diretto, il che si traduce nell’impedire che si possa bruciare.
Il dissipatore in acciaio è utile anche in quanto può funzionare come dissipatore di calore uniforme. Ovvero la cottura che ne risulta è sicuramente più uniforme e promuove l’insaporimento più lento e bilancito negli alimenti.

Come è fatto un Affumicatore orizzontale?

E’ giunto il momento di dare uno sguardo ravvicinato al nostro fantastico affumicatore andando a comprendere come sia composto.
Volendo illustrare la sua struttura nella maniera più chiara possibile, possiamo dire che sia essenzialmente realizzata dall’accostamento di cui differenti scomparti o sezioni

• la Camera di cottura principale;
• la Camera di combustione o focolare

La camera principale di cottura è l’elemeno più grande e vistoso di un affumicatore. E’ costruita in metallo e ha una forma allungata orizzontale che può essere scatolare o cilindrica.
Tra le parti costitutive della camera di cottura troviamo il camino e lo sportello di apertura tramite cui andiamo a caricare la griglia con le pietanze da preparare.
Ad una estremità di questo cilindro abbiamo la camera di combustione che possiede il proprio sportello indipendente (laterale o superiore) e uno sfiato regolabile.

A livello di funzionamento considera che, nell’Affumicatore orizzontale tradizionale, il fumo e il calore vengono prodotti dal focolare per poi dirigersi antonomamente verso la camera di cottura attraversando un apposito foro di passaggio.
A quel punto il fumo, una volta transitato per tutta la camera, arriva al camino da cui viene espulso all’esterno.
Come si può immaginare, è importante che l’affumicatore sia dotato di ottime guarnizioni e saldature per costringere il fumo a fuoriuscire solo dal camino laterale. Questo significa un’attrezzatura più efficiente e una migliore resa.

Nel caso di un Affumicatore orizzontale a flusso inverso il funzionamento si discosta leggermente.
A differenza dell’offset standard, questo modello è dotato di una piastra in metallo collocata nella parte inferiore della camera di cottura con lo scopo di cuocere le pietanza in maniera più omogenea. Grazie a questo espediente l’Affumicatore a flusso inverso risulta più efficiente.
Il fumo, assieme al calore, viene sempre prodotto dal focolare per poi viaggiare nella camera di cottura restando al di sotto della lamiera fino a giungere l’estremità opposta.
Solo in un secondo momento il fumo risale verso l’alto e ritorna alla camera di combustione dove, in questo modello, si trova il camino.
A differenza dell’affumicatore classico che utilizza un tipo di calore più diretto nella camera principale, nel caso dell’affumicatore a flusso inverso si sfrutta il calore indiretto.

Perché scegliere un Affumicatore orizzontale?

Perché l’affumicatore offset è considerato migliore del classico barbecue? Cosa lo rende così speciale e perché tutti ne dovrebbero avere uno? Vediamo insieme come l’affumicatore sia in grado di elevare il livello qualitativo delle nostre grigliate e lasciarci senza parole!

1. Possiamo regolare la temperatura giocando sulle diverse cotture

Uno dei motivi del successo dell’Affumicatore orizzontale è sicuramente quello legato al controllo completo della temperatura. Infatti la griglia dei BBQ standard possono raggiungere facilmente i 200 gradi con conseguente rischio di bruciare rapidamente.
L’affumicatore invece riesce ad operare a temperature inferiori (tra i 70 e i 150 °C) tanto che questo tipo di cottura viene definito “basso e lento”, ovvero a temperatura relativamente bassa e con tempi dilatati. Il risultato? L’affumicatore orizzontale regala una carne cotta in maniera uniforme e con rischio ridotto di bruciatura. Di contro richiede più tempo per completare la cottura (è però qualcosa che è ampiamente ricompensato dalla consistenza delle carni e dal gusto, come ben sanno i grillmaster).

2. Una perfetta affumicatura da Re del BBQ!

Il secondo macro vantaggio di cui beneficia chi possiede un Affumicatore offset, è il sapore avvolgente e deciso che è possibile ottenere con la sua cottura caratteristica. Il classico sapore affumicato è diventato un marchio di fabbrica tipico del BBQ tanto da essere premiato nelle più famose competizioni di grigliata.
Il vero motivo per cui si ottiene una carne dalla gustosa personalità è dovuto proprio al tempo che il cibo richiede per essere cotto al meglio e quindi esaltato. Grazie a questo ogni pietanza riesce a sviluppare profondità di sapore capace di avvolgere e stimolare il palato.

3. Cottura facile

Altra interessante motivazione per scegliere un affumicatore è data dal fatto di richiedere davvero pochissima attenzione durante la cottura. Infatti, grazie al metodo di cottura “bassa e lenta” non ci viene richiesto un controllo costante e continuo della situazione come invece succede per il barbecue. Non dovendo preoccuparci perennemente dello stato di cottura e affumicatura eviteremo la continua apertura dello sportello per monitorare la carne. Questo si traduce in un taglio di carne più succoso.

4. Combinabilità con il grill

Non è sempre detto che si debba scegliere per forza tra barbecue e affumicatura e che uno escluda l’altro. Anzi, entrambi i sistemi si completano a vicenda permettendo di arrivare a sfornare i migliori piatti da grigliati possibili.
Se possiamo affiancare il grill con un affumicatore ci si aprirà tutto un mondo ricchissimo di combinazioni e varianti.
Una delle rivelazioni più interessanti è senza dubbio quella di poter cucinare lentamente la carne con l’affumicatore per poi completare il procedimento con un passaggio di barbecue.
Il risultato è entusiasmante e in grado di superare ogni aspettativa!

Come usare un Affumicatore offset?

Una volta scelto il giusto Affumicatore orizzontale ci dobbiamo assicurare di saperlo utilizzare al meglio. Per farlo possiamo seguire le indicazioni fornite dal produttore all’interno del libretto d’uso ma anche alcuni consigli di chi lo sta utilizzando già ora con successo.
Ad esempio, uno degli aspetti certamente da non sottovalutare è la scelta del corretto combustibile. Il più economico a cui ricorrere è la carbonella in abbinata alla legna (tra l’altro è pure il più efficiente e il più interessante dal punto di vista della trasmissione dell’aroma).

Il bello dell’affumicatore è quello di poter sperimentare le più diverse essenze per insaporire in maniera personalizzata ogni piatto. Basta scegliere un legno piuttosto di un altro per dare un tocco speciale con un’affumicatura invitante e pensata su misura dei nostri gusti e dei migliori abbinamenti con il gusto della pietanza. Si può anche giocare sulla quantità di umidità presente all’interno del legno per poter ottenere differenti effetti. Il tipo di legno ideale è quello duro (come quello di noce) oppure quelli di alberi da frutta (es. melo e ciliegio).
Anche per quanto riguarda la carbonella è preferibile sceglierne una di qualità per facilitare l’accensione e la cessione corretta del calore.

Per usare nella maniera corretta il tuo Affumicatore orizzontale basta caricare con della carbonella la camera di combustione. Si accende quindi il fuoco con una ciminera d’accensione e attendiamo 10 – 15 minuti che comincino a formarsi le braci prima di aggiungere la legna per alimentare il fuoco.

Considera di lasciare sempre aperto il camino per permettere che il fumo esausto venga convogliato all’esterno. Il suo mancato allontanamento potrebbe influire negativamente con il sapore conferendo un retrogusto meno piacevole. Controlla pertanto che il funzionamento del camino sia sempre garantito.
Sul lato dell’affumicatore troviamo gli smorzatori che permettono di regolare il livello di affumicatura desiderata. Quando lasciati totalmente aperti permettono di ossigenare il focolare laterale facendo riscaldare in maniera più rapida la carbonella e le braci.
Se invece teniamo gli smorzatori solo parzialmente aperti riduciamo il calore interno prodotto.
Chiudendoli del tutto si andrà a diminuire di molto l’ingresso dell’aria e quindi la quantità di calore.

Un ulteriore apporto di gusto lo possiamo ottenere andando a marinare la carne con la tecnica e i sapori preferiti prima di porla all’interno dell’affumicatore offset.

Ricordati che uno dei vantaggi dell’affumicatore è quello di non richiedere di monitorare costantemente lo stato di cottura della carne. Questo grazie alla cottura “bassa e lenta”.
Evitando di continuare ad aprire lo sportello per visionare l’interno, riuscirai ad ottenere un carne perfetta e senza l’apprensione richiesta invece dal barbecue tradizionale.
Tra l’altro, anche per aggiungere altro combustibile al focolare, non occorre aprire lo sportello principale dato che la camera di combustione ha già il proprio indipendente, la cui apertura non influenza la temperatura raggiunta nella sezione della griglia con gli alimenti.
Puoi rigirare la carne una volta all’ora e questo è sufficiente per portarla alla giusta cottura uniforme senza rischiare di vederla bruciare.
Se per qualche motivo dovessi temere che la carne si possa essiccare basta inserire all’interno del focolare laterale una pentola con dell’acqua così che il fumo generato risulti umido e meno aggressivo.
C’è anche chi preferisce sostituire l’acqua con altri liquidi aromatizzanti come ad esempio la birra.

Una buona temperatura, ottimale per la maggior parte delle preparazioni culinarie da grigliare, può essere quella che varia tra i 100 e i 140 °C. Dopo già un’ora e mezza puoi controllare i primi risultati. A seconda delle esigenze e delle preferenze la cottura può durare altre ore.
Bisogna anche dire che l’attesa è compensata dai risultati inimitabili.

La manutenzione dell’Affumicatore orizzontale

La richiesta di manutenzione è molto bassa. Basta seguire alcune piccole attenzione per garantirsi una vita di grigliate perfette.
Dopo ogni uso è sempre buona prassi pulire l’affumicatore (cosa che possiamo fare quando è ancora caldo dal momento che la temperatura favorisce il processo di pulizia).
I prodotti detergenti a impiegare sono sempre quelli idonei per il metallo e per superfici destinate all’impiego alimentare.

Come scegliere il miglior Affumicatore orizzontale?

Al momento in cui si desidera scegliere il migliore Affumicatore orizzontale per le nostre esigenze ci sono diversi aspetti cui tener conto tra cui il budget a disposizione, gli obiettivi, la capacità della griglia e se ci sono dimensioni da rispettare.
Ci sono poi almeno un paio di domande a cui dare risposta: con quale frequenza pensi di utilizzarlo? Quanto desideri investirci?

Uno dei fattori da considerare è quello delle caratteristiche proprie di quel particolare modello da cui sei attratto. Essenziale è la scelta di un materiale di alta qualità.
Un buon Affumicatore orizzontale deve essere realizzato in metallo di una certa consistenza, materialità e peso. Pertanto non accontentiamoci di quei modelli in lamerino di bassa lega.
Un buon spessore per un Affumicatore professionale si aggira attorno ai 5 mm.
Tieni comunque presente che maggiore è lo spessore della lamiera utilizzata e maggiore sarà la durata e la resistenza nel tempo all’uso e alle condizioni atmosferiche.

Un altro segnale di ottima qualità è la presenza nell’affumicatore di un doppio sistema di rilevamento della temperatura che dovrebbe poter essere letta agevolemente sia sul lato della camera principale di cottura che sul lato camera di combustione.
A tal proposito nei migliori Affumicatori orizzontali per barbecue troviamo un doppio termometro posizionato ad entrambi gli estremi del telaio che consentono di osservare se ci sono differenze di temperatura tra le due camere per poter regolare di conseguenza la produzione di fumo e calore.

Per quanto riguarda le guarnizioni, come abbiamo accennato precedentemente, è essenziale che siano di ottima qualità e senza interruzioni in modo da trattenere nel migliore modo possibile il fumo all’interno della camera di cottura.

Valuta le misure totali e l’ingombro della struttura per comprendere dove poter posizionare all’aperto il tuo affumicatore. Alcuni modelli sono indicati per il terrazzo e altri necessitano di maggiore spazio di manovra e quindi perfetti per il cortile o il giardino.
A seconda del tipo possono variare anche gli accessori in dotazione che permettono di operare con un più ampio spettro di preparazioni e cotture.
I modelli dotati di ruote alla base sono più maneggevoli e consentono la movimentazione e gli spostamenti tra locali o aree diverse del giardino.
La presenza delle ruote facilita anche la rimessa quando non usato.

Il mio suggerimento in assoluto per come scegliere il miglior Affumicatore orizzontale resta comunque quello di optare per un prodotto di marca contando di poter investirci qualcosa. Ne saremo premiati e soddisfatti in tutti i sensi, oltre a poter godere a lungo di un ottimo prodotto capace di apportare valore e gusto a tutte le nostre future grigliate.

Altre attenzioni per grigliare con Affumicatore orizzontale

Come nel caso del barbecue, anche con l’Affumicatore orizzontale è necessario prestare alcune attenzioni per operare in sicurezza. Ad esempio una delle più importanti precauzioni è quella di dotarsi di guanti anticalore per evitare ogni tipo di scottatura.

Un trucco molto utile per affumicare con successo è assicurarsi che il fumo sia un “buon fumo”, ovvero leggero e non denso. Il fumo denso, da evitare, si crea solitamente a motivo della penuria di ossigeno. In questo caso si deve aumentare l’aerazione regolando gli smorzatori e aprendoli.
Inoltre può essere d’aiuto il rimescolare le braci per attizzare il fuoco.

Riepilogo

Come hai potuto scoprire con la nostra guida “Il migliore affumicatore orizzontale. Prezzo, modelli e scelta” l’affumicatore offset si presenta come uno degli alleati imprenscindibili per avere grigliate sempre al top e altamente professionali.
Sono attrezzature ideali per il BBQ all’aperto e si possono utilizzare sul terrazzo come per le feste in giardino. Sono il regalo dei sogni per ogni amante della grigliata e della carne cotta a puntino.
L’importante è scegliere il giusto modello in base a dimensioni, caratteristiche, tipologia e budget da investire.
Con i consigli che abbiamo qui raccolto siamo sicuri che ora ti sarà facile poter trovare il migliore affumicatore orizzontale offset dei tuoi desideri, sarai in grado di padroneggiare l’arte di affumicare e di diventare il Principe della festa!
Con davvero poca pratica sarai in grado di governare questo fantastico ed unico strumento per ottenere barbecue invidiabili!